2001年，联合国教科文组织正式启动了《人类非物质和口传文化遗产代表作名录》的申报工作，首批公布了19项世界非物质文化代表作名录，中国民间剪纸已被列为联合国第三批公布名录。

近日，中国民间剪纸研究会在剪纸之乡陕北延川、安塞举行。两地的农民艺术家纷纷拿出自己的剪纸作品，供来宾们观赏。近百名会员和艺术院校师生参加了这次特别的年会。许多春节期间来延安旅游的人，在路上听说了这件事，也要求加入进来，兴致勃勃地与会员们一起走村串户。

中国剪纸研究会会长乔小光介绍说：目前在联合国教科文组织712处世界文化遗产名录中，中国已录入28个遗产地（有形遗产）名列世界第三，预计再过10年，中国将位居榜首。人类的遗产不仅仅是这些静态的作为历史文化遗留物的物质文化遗产（有形遗产），同时还有更多活态的非物质文化遗产（无形遗产）。

联合国教科文组织1999年11月召开的第30届大会通过一项决议，决定设立《人类非物质和口传文化代表作名录》，准备在条件成熟时制定有关非物质文化遗产保护的国际性公约，以弥补1972年通过的《世界文化与自然遗产保护公约》中对非物质遗产保护方面的缺陷。

乔小光还介绍说：2000年6月，联合国教科文组织在巴黎总部召开“口传文化和非物质遗产代表作”评委会议，正式发起了设立《人类非物质和口传文化遗产代表作名录》项目，并为会员国申报工作制定了《非物质和口传文化遗产代表作申报条例指南》；根据《指南》所定条例，列入《人类非物质和口传文化遗产代表作名录》的作品“必须是具有代表性的传统杰出工艺，有杰出艺术价值的非文字形式表达的传统民间艺术文学，突出代表民族传统文化认同，而又因种种原因濒于失传或正在失传的文化表现形式。

这些文化表现形式包括各类戏曲和相关的面具、道具、服装制作工艺；舞蹈，如民间民族节日舞蹈、祭祀舞蹈、礼仪；音乐，如各类民族民间音乐以及乐器制作工艺；口传文学，如神话、传说、史诗、游戏和故事；各种精湛杰出的传统工艺、手工艺，如针织、织染、刺绣、雕刻、竹藤编织、面人制作、玩具制作和剪纸等”。

剪纸是中国人祈福与祝福的符号。是几千年无数代劳动人民口授心传，约定俗成的活态生活文化史。剪纸在稚拙的艺术形式的表层下，活脱脱地透出人们对生活和人生的热望，其材质之轻和所承载的内容之重是其他的任何艺术形式所不可比拟的。

中华文明源远流长，同样体现在民间活态文化之中，如果说中华文明没有断裂，首要的特点，即她是一个活着的文化，活着的传统。中华民族是一个文化上具有生命繁衍能力的民族，所以，几千年生生不息的中国文化首先应当是活生生的，具体的，没有脱离开本源发展的文化。

中国文化不仅仅是古迹，文字承载的，更重要的是靠人的承载，靠一代代勤劳、善良、朴实的劳动人民承载的。剪纸大师高凤莲就是陕北剪纸的重要代表人物，此次延川年会，还把高凤莲家的所在地白家塬作为重要的参观一站。

与会的专家学者认为：我国漫长的农耕文化背景，保留了大量丰富多彩的活态文化遗产，民间原生态文化，民间艺术是其中重要的组成。民间原生态文化中蕴含着深厚的民族本源文化、本源哲学、本源艺术的基因和多姿多彩的具有野性生命活力的民族语言形态，这是一笔属于全人类的文化遗产，我们以往不曾从文化遗产的高度来认识她，也不曾认识到这笔丰厚的文化遗产作为文化资源对未来发展潜在的巨大意义。